Autour du Mont-Ham
chez Tourisme des Sources
On
connaît tous la région des Cantons-de-l’Est, montagneuse et viticole. Mais la
connaît-on vraiment en dehors de ses grands pôles ? Et si je vous parlais d’une
balade du côté de la M.R.C. des Sources, sauriez-vous bien la situer ? Encore
plus difficile, sauriez-vous nommer certains des attraits qu’on y retrouverait
? Si votre réponse est non, laissez-moi vous aider à découvrir ce coin du
Québec…
Je
l’avoue, avant de mettre les pieds chez Tourisme des Sources en septembre dernier, je ne connaissais pas cette région,
porte d’entrée des Cantons-de-l’Est.
J’avais envie d’une randonnée, j’avais vaguement entendu parler du Mont-Ham, ce
fut suffisant pour me décider et embarquer avec moi pour un petit 24 heures mon
amie Stéphanie. Mais il fallait bien aussi dormir et manger. Pour une petite escapade à la fois sportive
et épicurienne, entre amis, en couple ou en solo et en toute saison, j’ai pour
vous un planning du tonnerre!
Parc
régional du Mont-Ham
Déjà, vous le savez, j’ai un faible
pour les parcs régionaux du Québec
et je vous en expliquais les raisons dans ce précédent article. Le parc régional du Mont-Ham à Ham-Sud
est l’attrait principal de cette région qui m’a menée jusqu’ici. On nous
promettait de grimper à 713 mètres d’altitude pour une vue panoramique à 360o
sur les Appalaches et c’est exactement ce à quoi nous avons eu droit. Avec les couleurs d’automne qui débutaient, sous un soleil radieux, c’était carrément spectaculaire!
« Avec les couleurs d’automne qui
débutaient, sous un soleil radieux, c’était carrément
spectaculaire! »
Pour avoir droit à la plus belle vue
sur ces paysages agricoles et vallonnés, il faut savoir que ce sera plutôt
intense. Certains des sentiers de randonnée pédestre relèvent parfois plus de
l’escalade que de la marche! Mais en
atteignant la croix installée au sommet, nous étions plutôt fières d’admirer le
résultat de nos efforts.
« Mais en atteignant la croix
installée au sommet, nous étions plutôt fières d’admirer le résultat de nos
efforts. »
Le parc est ouvert toute l’année, les
sentiers pédestres se transformant en pistes de raquette en hiver. Il est
également possible d’y dormir en tente au sommet ou en camp rustique et tente
prospecteur au camp de base. Il existe même un service de transport de bagages
et un bloc sanitaire au pavillon d’accueil accessible en tout temps.
J’aimerais prendre un moment juste pour mentionner l’importance de vous informer sur les meilleurs sentiers à utiliser avant votre départ, au chalet d’accueil. Lors de mon passage, il y avait un achalandage accru sur la montagne vu cette belle journée d’automne et les préposés à l’accueil conseillaient de ne pas redescendre par le sentier Intrépide ce que ne respectaient pas plusieurs usagers et rendait l’excursion moins agréable. Les face-à-face sur un sentier escarpé où personne ne peut plus avancer ou reculer, ce n’est plaisant pour personne! Aussi, sachez reconnaître vos limites. Ce n’est pas parce que le sentier est court qu’il est facile et que vous avez la forme nécessaire pour le tenter. Renseignez-vous chaque fois sur les différents niveaux de difficulté des endroits que vous fréquentez et sur toutes les alternatives, ça évitera souvent de bloquer les autres randonneurs ou de risquer des blessures à tout le monde. Ok, c'était ma sympathique montée de lait du jour, on peut continuer maintenant!
Auberge-Restaurant
La Mara
Mais si vous désirez vous gâter lors
de votre escapade et que vous préférez profiter d’un peu plus de confort (surtout après l’effort de la journée),
le meilleur plan de ce coin de pays est sans aucun doute l’Auberge-restaurant La Mara à Saint-Joseph-de-Ham-Sud, à quelques kilomètres de la montagne. C’est
assurément un bel hébergement douillet et convivial, dans un cadre enchanteur. Se poser dans cette charmante auberge, entourée
de jolis jardins fleuris où prendre l’apéro (ou le digestif autour du feu en fin de soirée) est réellement un
grand petit plaisir! Imaginez-vous au petit matin, café à la main, traverser
un jardinet aménagé à l’anglaise pour rejoindre un hamac au bord d’un ruisseau…
Ça vous parle, n’est-ce pas ??!!
« Se poser dans cette charmante
auberge, entourée de jolis jardins fleuris où prendre l’apéro est réellement un
grand petit plaisir! »
Si cette maison chaleureuse plus que
centenaire fut la belle découverte de notre week-end, c’est sa cuisine qui a
fini de nous séduire. Utilisant des
produits fermiers locaux, l’expérience gustative est complète que ce soit pour
le souper ou le déjeuner. Confortablement assises dans la salle à manger
près des grandes fenêtres donnant sur l’étang, nous nous sommes régalées, soir
et matin. Et se réfugier au salon en hiver près du foyer est sans aucun doute
une idée géniale pour une fin de soirée parfaite. N’oubliez pas d’apporter
votre vin (mais au pire, il y a une
petite épicerie avec comptoir SAQ à 10 minutes de là)!
Ferme
et fromagerie La Maison Grise
Revigorées par une nuit réparatrice,
nous ne voulions pas quitter la région avant d’avoir goûté (encore) un peu de sa richesse
agro-touristique. C’est à la Ferme et fromagerie La Maison Grise que la route nous a menées. Entreprise
familiale située dans la campagne de Wotton,
elle produit des fromages de chèvres tout aussi diversifiés que délicieux. La
première ferme s’est élevée ici en 1893 et la production fromagère dans le
canton est issue d’une longue tradition ancestrale remontant à la même époque.
J’ai
craqué pour le chèvre cendré, le P’tit Irlandais bien crémeux et la Tomme (qui me rappelait de bons souvenirs de l’Aveyron)! En prime, la
fromagère était très accueillante, nous faisant tester tous ses fromages et on
y trouve aussi des produits de viande d’agneau. Et l’achat à la ferme est,
croyez-moi, vraiment économique. Vous reviendrez avec des provisions, c’est
garanti!
« J’ai craqué pour le chèvre cendré, le P’tit
Irlandais bien crémeux et la Tomme… »
Comme souvent, cette petite escapade
automnale fut trop courte mais ô combien vivifiante! Que vous soyez actifs ou gourmands
(ou les deux), vous trouverez votre
compte chez Tourisme des Sources.
Mais surtout, vous y ferez assurément de belles découvertes. Ne reste plus qu’à
ajouter la région à votre agenda pour 2020!
Encore plus de fromages par ici!
Et une autre idée d'escapade par là!
VOUS AIMEZ ? ÉPINGLEZ-MOI!