Incontournable Percé

 

 

 

 

 

 

 

Certainesmauvaises langues disent de Percéqu’elle est trop fréquentée en été. Qu’après avoir vu le rocher et manger desfruits de mer, on en a fait le tour. Que sa culture et son histoire ne sontreliées qu’à la pêche. Ce n’est pourtant pas mon expérience. Mais il fauttoutefois prendre le temps de la découvrir pour mieux la saisir. C’est pourcette raison que je partage avec vous mes découvertes, mes coups de cœur, mesbonnes adresses, quelques astuces et une déception et tout ça avec, en trame defond (d’écran), son indéniable beauténaturelle et le passage de poètes québécois qui l’ont chantée de toutes lesfaçons!

 

 

 

 

 

On lereconnaît de loin et même sans voir son célèbre trou. C’est laraison première de la venue des touristes à Percé depuis que le concept dutourisme existe alors autant épuiser le sujet dès le départ! Il en impose etfascine, avec raison. C’est un incontournable très photogénique mais je ne mesuis jamais lassée de l’admirer, de près ou de loin. Vieux de quelques millionsd’années et ayant déjà eu une deuxième arche disparue au milieu du XIX^esiècle, cette masse de calcaire aurait dérivée jusqu’ici depuis l’équateur (selon un géologue rencontré sur place). Parérosion naturelle, jusqu’à 300 tonnes de roches par année s’en détacheraient. Selonles écrits des premiers découvreurs du pays, le rocher ne possédait pas encorede trou à l’arrivée de Jacques Cartier en 1534. Pourtant, moins d’un siècleplus tard, Samuel de Champlain mentionne l’existence d’un premier trou en 1608.Il est possible de s’aventurer jusqu’au rocher à marée basse mais attention, ilest maintenant interdit de se rendre dans le trou et il est conseillé de garderune certaine distance de ce roc pour éviter, justement, une érosion troprapide. Oh! J’allais oublier un dernier conseil. Assurez-vous de connaîtrel’heure des marées avant de vous en approcher!

 

 

 

 

 

 

 

Le mont Joli portebien son nom, il offre, d’après moi, la plus jolie vue sur le rocher et levillage!On le remarque tout de suite avec sa grande croix blanche à son sommet et lavilla Frederick James au toit de bardeaux rouges, installée sur cette falaisedepuis 1888 et qui servait de résidence à ce peintre américain tombé amoureuxde l’endroit (comment faire autrement).La croix est installée là où les premiers missionnaires récollets l’avaientplantée vers 1672. La montée n’est pas très difficile et on y accède par laplage à ses pieds ou par la rue du Mont-Joli. Faisant partie du Parc national de l’Île-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé, des frais de passage d’un petitdollar vous seront exigés. Amateurs de photographie et de vues spectaculaires, cesera le dollar le mieux investi de votre séjour!

 

Audébut de la montée, faites un petit arrêt devant la Maison du Pêcheur. Mais attention, pas le restaurant mentionné plusbas mais bien l’authentique Maison du Pêcheur. Été 1969, un groupe de jeunes,principalement de Montréal, débarque à Percé pour y ouvrir cette maison, moitiéauberge pour voyageurs, moitié lieu de rencontres et de discussions avec lajeunesse locale. C’est donc une espèce de communauté hippie qui dérange lapopulation avec leurs cheveux longs, leur liberté un peu trop étalée sur laplace publique et leur discours nationaliste. On tentera d’ailleurs de lesexpulser avec force. Et pour l’anecdote, c’est au coeur de ce microcosme,représentatif des transformations sociales de l’époque, que se développa uneamitié qui allait secouer la province un an plus tard, celle des frères Rose,de Jacques Simard et de Bernard Lortie, figures de proue felquistes de la crised’octobre 70. L’historienne en moi a eu un petit frisson d’être siprès d’un lieu emblématique de notre récent passé, ayant eu un si fortretentissement sur notre identité québécoise.

 

 

 

 

 

LeGéoparc de Percé est un géoparcmondial de l’Unesco. C’est donc un espace d’apprentissages scientifiques quimise sur l’éducation et le développement durable de sites géologiques.Plusieurs activités interactives y sont offertes (toujours intéressant avec des enfants ou lesjours de pluie) et on y apprend beaucoup sur les lieux visités dans larégion. Mais c’est aussi un accès aux sentiers du mont Ste-Anne, à lapasserelle suspendue et à sa tyrolienne pour voir Percé d’en haut. C’est également un terrain de camping trèsagréable et pratique où nous avons dormi pendant tout notre séjour ici, entente prêt-à-camper meublée et chauffée. Pratique parce qu’il est situé enplein cœur du village et qu’on pouvait y laisser l’auto et faire presque tout surnotre liste entièrement à pied. Restaurants, randonnées, boutiques, épicerie,cafés, buanderie, tout se trouvait au coin de la rue! Vous préférez letraditionnel camping sans service ? Je vous conseille de réserver les sitessitués entre les numéros 19 et 39, plus boisés et intimes. Récent dans l’histoire de Percé, le Géoparc est rapidement devenu unincontournable et pour les bonnes raisons! Nous y avons passé un trèschouette séjour.

 

 

 

 

 

J’aimis du temps à écrire ces quelques lignes sur l’île Bonaventure tellement ce fut une expérience unique.J’étais très émue de la longer en bateau d’abord puis d’y mettre les pieds etj’espère que vous ressentirez bien fort mon énorme coup de cœur pour l’endroit.Ancien poste de pêche, la petite population de l’île y vécut pendant près de300 ans, vivant principalement de la pêche et de l’agriculture. L’industrie dela pêche déclinant au XX^e siècle, remplacée peu à peu par celle dutourisme, les derniers insulaires se sont vus contraints de retourner sur lecontinent lorsque le Québec en fit une réserve naturelle en 1971 afin depréserver ce milieu exceptionnel.

 

L’aventuredébute par une petite croisière permettant de voir le rocher Percé de plus prèset de faire le tour de l’île. Deux entreprises privées proposent de vous yamener : les Bateliers de Percéet les Croisières Julien Cloutierpour le même prix de $38 (auquel il faut ajouter les frais d’entrée au parc)qui ont leur comptoir de vente respectif tout près du quai. Petit conseild’ami : installez-vous sur le pont supérieur, à droite, pour ne rien raterdu spectacle (quitte à attendre leprochain départ s’il n’y a plus de place). Avant d’y débarquer, on est amusé par les phoques qui pointent leurmuseau curieux au-dessus des vagues. On est impressionné de voir les coloniesde guillemots bien installées sur les falaises. Et on est séduit par lepatrimoine bâti de l’île que l’on aperçoit au loin. En posant les pieds surcette terre, j’ai rapidement acquitté les frais exigés pour partir randonnersur l’île. Une quinzaine de kilomètres sont facilement praticables ici dont lesentier du Chemin-du-Roy qui nous fait découvrir les anciennes maisonsrestaurées de ses habitants du passé. Et on se prend à rêver à une autre époqueoù couler paisiblement ses jours ici était possible…

D’abordon les entend de loin puis on les sent mais je crois qu’on ne peut pas êtrecomplètement préparé à la puissance de leur rencontre. Je parle bien évidemmentde la colonie de Fous de Bassan del’île, la plus accessible au monde et la raison principale qui nous amène jusqu’ici.110 000 individus constituent cette colonie et la scène est absolumentmagnifique. On peut passer des heures à les observer pousser leurs cris, s’ébattre,nourrir leurs petits bien cachés sous leurs plumes ou disparaître derrière lesrochers lors de leurs plongées alimentaires. Ce sanctuaire naturel est unemerveille aux écosystèmes diversifiés. On traverse champs, prairies et forêtsde conifères tout au long de la balade. Et l’île abrite plus de 200 espècesd’oiseaux, de quoi en voir littéralement de toutes les couleurs!

 

 

 

 

Quedire de la rivière aux Émeraudes ??!! Que c’est le site à la mode à Percé, misede l’avant par l’office de tourisme depuis quelques temps. Que son eau estaussi verte que la pierre dont elle porte le nom. Qu’elle est facile d’accès(petite randonnée pour s’y rendre) et baignable. Mais, il y a un mais! C’est qu’elle est un peu trop fréquentéepour moi ce qui a causé ma déception de la semaine. Déjà, lorsque tu doisfaire la file pour descendre au bord de la rivière, c’est peut-être un signeque l’endroit aurait dû rester un peu plus secret ou plus difficilementaccessible. Le tourisme de masse qui voit les gens courir après leur photoparfaite, très peu pour moi et de nos jours, il devient primordial de penser aufutur des sites naturels et touristiques lorsqu’on voyage. La réaction dedéception de la belle Amélie (15 ans) qui m’accompagnait à la vue dustationnement bondé me rassure : les jeunes d’aujourd’hui sont bienconscients du problème et préfèrent, pour certains du moins, s’éloigner dessentiers trop souvent battus. Pour préserver la beauté du site, des mesuresdevront assurément être prises dans le futur. À vous de voir maintenant selonvotre conscience de voyageurs, vous êtes avisés! Mais n’oubliez jamais derespecter les lieux marqués par votre passage (c’était mon seul coup de gueule, on peut continuer la visite de cettemerveilleuse Percé maintenant parce qu’hormis cet endroit, elle restemerveilleuse).

 

 

 

 

 

Lorsqu’onl’aperçoit, on est intrigué par son architecture particulière. On hésite :« Est-ce les tours d’un château quel’on voit poindre là-bas »? Non, il s’agit bien d’une église qu’avaitfait construire le curé Lavoie en 1896 avec la pierre extraite de la carrièreCannes-de-Roches à proximité. Achevée en 1903, elle est un heureux mélange desstyles roman et byzantin. L’intérieur,tout de blanc et de bois, est flanqué de deux belles chapelles latérales etgarni de jolis vitraux. C’est en explorant le camping du Géoparc que je mesuis retrouvée sur la rue qui mène à son porche. Petite découverte patrimonialeintéressante, je ne regrette pas de m’y être aventurée (j’y ai même laissé quelques dollars en espérant qu’ils contribueront àsa conservation)!

 

 

 

 

 

 

Enrevenant de notre petite escapade au mont Joli, j’ai eu soif! Idéalementsituée, elle m’appelait pour un cocktail avec vue sur la mer. Je parle de laterrasse de la Maison du Pêcheurmais pas celle de l’ancien repère historique mais bien celle de ce restaurant situétout près du quai. Quelques bulles ausoleil en observant les goélands dans la baie, le départ des bateaux detouristes et la faune locale déambuler sur le «boardwalk» de Percé furent les bienvenues. Ces petits momentsen voyage sont souvent mes favoris!

 

 

 

 

 

Évidemment,l’histoire de Percé est intrinsèquement reliée à la pêche, on ne peut yéchapper.Dès les tout débuts de la seigneurie de Percé, on fait construire desinstallations de pêche et de modestes maisons devant servir à accueillir despêcheurs saisonniers dans l’espoir d’en faire un important comptoir de pêche.Ici, la morue était reine. Autour de 1780, la compagnie Robin s’implante lelong du littoral gaspésien pour exploiter cette ressource qu’on y trouve alorsen abondance et laissera de nombreuses traces dans la région. Elle y bâtit unvéritable empire américain des pêcheries, sans concurrence, ce qui lui permitde profiter de sa position au détriment des pêcheurs qui se voient dansl’obligation de ne traiter qu’avec la compagnie pour des prix dérisoires. CharlesRobin, son fondateur et propriétaire, contrôle alors toute l’économie de lapéninsule et reste encore aujourd’hui durement jugé par les livres d’histoire.Depuis, et malgré le problème de surpêche (quis’est néanmoins amélioré ces dernières années grâce à certaines mesures),poissons et fruits de mer se retrouvent abondamment sur les tables gaspésienneset Percé possède ses petits trésors gourmands. Et dire que le homard fut jadispar ici un plat de pauvres…

 

La boîte à fruits de mer(155, route 132 O.) : Restaurant, poissonnerie et traiteur, c’est LA bonne adresse à noter pour votre visite à Percé. Leursoupe de poisson (servie avec pain à l’ail) est une tuerie! Le meilleur lunchde toutes mes vacances.

 

Boulangerie Le Fournand(194, route 132 O.) : Cafés, viennoiseries,sandwichs, pains artisanaux, pâtisseries décadentes et plus encore, cesympathique endroit gourmand possède la terrasse idéale où prendre sonpetit-déjeuner, le dessert en soirée ou manger sur le pouce à midi. La qualitédes produits est remarquable.

 

Le café champêtre(162, route 132 O.) : Laguédille au homard y est excellente et c’est une bonne alternative lorsquecertains de vos compagnons de voyage en ont un peu marre des fruits de merpuisque le restaurant propose aussi des plats plus rassembleurs, abordables eten portions généreuses comme la poutine ou la pizza. On y offre également lesbières de la microbrasserie Pit Caribou, emblème brassicole de la région.

 

 

 

 

 

J’étaisà Percé en juillet, juste avant les vacances de la construction etcontrairement à l’idée reçue, il n’y avait pas un achalandage démesuré (outre la rivière aux Émeraudes, bien sûr).Le territoire est tellement vaste que jamais on ne se marchait sur les pieds.Jamais non plus, nous n’avons eu à faire la file pour avoir une table aurestaurant et sur la populaire passerelle du Géoparc, il n’y avait (au momentle plus fréquenté) que 5 autres personnes avec moi. Bien choisir la période oùl’on y va est donc primordial si on craint le surtourisme (et puis, ça contribue à faire rouler les entreprises locales sur uneplus longue période).

 

L’offreen hébergements à Percé est multiple et se décline de toutes les façons.Campings, auberges, cabines, hôtels, chalets ou motels, il y en a vraimentbeaucoup, partout, pour toutes les bourses. Toutefois, il faut s’y prendre àl’avance pour dénicher les endroits les mieux situés et les plus agréables. Enhaute saison, sans réservation au préalable, vous pourriez bien perdre touteune journée à trouver une chambre pour vous loger.

Prêt-à-camper au Géoparc de Percé…

…ou hôtel de luxe, le choix est diversifié à Percé!

Jedis souvent que la Gaspésie est le plus bel endroit du monde et ce petit voyagepour mieux découvrir Percé confirme une fois de plus mes impressions. Je seraismaintenant très curieuse de découvrir Percé en une autre saison…

 

 

 

 

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