Safari dans les bayous du Lac Saint-Pierre

 

 

 

La première fois que j’aientendu parler du safari dans les bayous du Lac Saint-Pierre proposé par le Domaine du Lac Saint-Pierre, à Louiseville en Mauricie, c’était l’année dernière à mon retour de France. Toutde suite, j’ai voulu tenter l’expérience! Moi qui revenais de deux safaris enquelques mois, en Camarguemais surtout, dans les bayous de la Louisiane,j’étais agréablement surprise d’apprendre qu’il était possible, à quelquesbornes de la maison, de partir en safari au milieu de bayous bien québécois.Ici, pas de crocodile mais des colonies de spécimens ailés à profusion!

 

C’est ce printemps que le toutest devenu plus concret, période immensément propice à l’observation desoiseaux des deux côtés du fleuve (et dulac). D’abord, l’appel de ma nièce Charlie, 6 ans, me disant qu’elle venaitde se découvrir une passion pour les oiseaux, tout comme sa Matante A! Et parceque je trouvais qu’un safari sur un bateau était sans doute la meilleure façond’alimenter ce hobby de manière ludique et intéressante, j’ai contactél’entreprise pour organiser cette petite expédition.

 

 

 

 

 

C’est Samuel De Champlainlui-même qui donna son nom au lac lorsqu’il le parcouru, le 29 juin 1603, jourde la Saint-Pierre. Avant lui, on l’avait d’abord baptisé Lac d’Angoulême etses eaux avaient accueilli nombre de communautés amérindiennes provenant deSorel, Nicolet ou Trois-Rivières pratiquant pêche, chasse ou commerce. Plustard, cette importante voie maritime favorisa le transport, la colonisation desterres l’entourant et vît l’arrivée des premiers traversiers en sols canadiens.On le sait, il connaît aussi de nos jours de nombreuses inondations dues à sacrue printanière.

 

Traversé en plein centre par lefleuve Saint-Laurent, d’une superficie d’environ 400 km², le lac estreconnu depuis l’an 2000 comme réserve de biosphère par l’UNESCO. Presqueentièrement préservé à son état naturel, le lac représente un écosystème uniqueet exceptionnel avec ses milieux humides très vivants par leur flore (27espèces de plantes rares) et leur faune (79 espèces de poissons et 288 espècesd’oiseaux observées dont 12 étant menacées). À lui seul, le lac est le principal refuge d’oiseaux migrateurs de tout l’Est del’Amérique, c’est vous dire comme l’endroit grouille de vie!

 

 

 

 

 

 

 

Situé directement aux abords duLac Saint-Pierre, le long de la rivière du Loup qui s’y jette à Louiseville, entre Montréal et Québec,le Domaine du Lac St-Pierre estl’endroit idéal pour des activités de plein air. Sentiers de randonnée àproximité, pêche guidée en été ou pêche blanche en hiver (le lac est unterritoire renommé pour cette activité hivernale), chasse aux canards enautomne, les possibilités sont multiples. L’endroit propose aussi des forfaitspour une foule d’expéditions intéressantes : chiens de traîneaux oumotoneige pendant la saison froide, motomarine ou hydravion lorsque latempérature redevient plus douce.

 

Le Domaine du Lac St-Pierrepropose aussi de l’hébergement le long de la rivière en chalet, camping ouglamping dans un décor luxueux et douillet. L’an dernier, s’y retrouvaitégalement un resto-terrasse avec vue sur la rivière (dont j’avais entendubeaucoup de bien). Malheureusement, avec les importantes inondations duprintemps que l’on a connues, les infrastructures ont été passablement amochéeset le restaurant n’a pas réouvert ses portes cet été. Qu’à cela ne tienne,l’entreprise s’est relevé les manches et un nouveau projet de restaurationpourrait bien se mettre en place prochainement.

 

Mais surtout, c’est lagentillesse du personnel et l’accueil très sympathique qu’on y reçoit qui nousdonne envie d’y revenir.

 

 

 

 

 

 

D’abord, il faut le dire, onest à la merci de la météo lorsqu’on décide d’aller voguer sur le lacSaint-Pierre. Une première tentative d’expédition a d’ailleurs échouée plus tôten juin puisque les vents annoncés pour le lendemain étaient trop forts. Il estdonc nécessaire de réserver à l’avance pour ne pas se heurter à un refus dû auxaléas de la météo. Reportée quelques semaines plus tard, on s’est finalementembarqué mais, arrivé et reparti sous le soleil, on a tout de même essuyé unegrosse averse ce qui a limité nos observations (et croyez-moi, même les imperméables n’y pouvaient rien alors n’oubliezpas les vêtements de rechange)! N’oubliez pas non plus que c’est toujoursplus frais sur l’eau, on pense donc à ajouter une veste de plus dans le sac àdos. Six personnes peuvent prendre place à bord. Il vous en coûtera $140 pour 4personnes pour une durée de 2 heures et $35 pour chaque personnesupplémentaire. Il y a un prix moindre pour les enfants qui doivent être âgésde 5 ans.

 

David, le guide, est absolumentextraordinaire. Ayant grandit dans l’environnement du lac, il le connaît à laperfection, sait très bien où débusquer les colonies d’oiseaux les plusintéressantes et trouver les meilleurs endroits de pêche. D’île en île et d’un chenal à l’autre, il nous promène allègrement dansce milieu marin d’exception. Ici, quelques mouettes flottanttranquillement. Là, un carouge à épaulette au sommet d’un érable sur la rivequi se pare déjà de ses couleurs d’automne (bon,à vrai dire, je crois qu’il est paré à l’année celui-là parce qu’il est le seulà la ronde). Là encore, un oriole de Baltimore disparu aussi vite qu’ilétait venu. Sans oublier ces hirondelles incroyablement nombreuses. Et toutlà-haut, le vol des hérons, maîtres incontestés des lieux.

 

 

 

 

 

L’aventure du safari a quelquechose de très poétique et lorsqu’une petite brume se lève au détour d’une baie,quelque chose de surréelle! Facile de s’imaginer complètement ailleurslorsqu’on se retrouve au milieu d’un marais. Et lorsqu’on approche de la GrandeÎle, plus grande héronnière de toute l’Amérique du Nord, on garde nos yeux bienouverts pour ne rien manquer du spectacle qui nous est offert. Malgré la fortepluie qui s’est abattue sur nous, les paroles de Charlie au retour témoignebien de notre expérience : « C’était cool »!

 

 

 

 

75 Rang Lac Saint-Pierre Est

Louiseville, Québec

J5V 2L4

819-228-8819

 

 

 

 

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